Acciones de Alibaba

Estrategia y futuro de la empresa

Alibaba considera a Amazon su mayor inspiración. Al igual que el gigante estadounidense del comercio electrónico, Alibaba pretende dominar gran parte de Internet y establecer una posición como proveedor de la nube. Alibaba lanzó Aliyun, también conocido como AliCloud, en respuesta a Amazon Web Services (AWS). La división de servicios en la nube de Amazon es muy rentable y financia esencialmente las actividades de comercio electrónico de la empresa. Alibaba también pretende hacer de Aliyun un pilar estratégico, aunque se haya enfrentado a dificultades y a las restricciones de Pekín.

El Partido Comunista ha considerado los datos como un factor de producción esencial, comparable a la tierra y el combustible. Como consecuencia, la seguridad de los datos es una prioridad para el gobierno. Esto se ha puesto de manifiesto recientemente, ya que los coches Tesla han sido prohibidos en algunas ciudades chinas por motivos de seguridad. Por consiguiente, las instituciones gubernamentales y los bancos estatales de China han optado por asociarse con proveedores de almacenamiento de datos con estrechos vínculos con el Gobierno, como Huawei y China Telecom. Esto ha ido en detrimento de la expansión de Aliyun. Para revertir esta tendencia a la baja, Aliyun introdujo nuevos servicios, como una oferta similar a Dropbox y DingTalk, una aplicación móvil para la comunicación empresarial.

Con sus actividades de comercio electrónico, el principal objetivo de Alibaba era estimular el crecimiento fuera de China, aspirando a generar la mitad de sus ingresos fuera de sus fronteras.

Historia de Alibaba

Alibaba fue fundada en 1999 por el antiguo profesor de inglés Jack Ma, desde su apartamento en Hangzhou, China. Bajo su liderazgo, Alibaba creció hasta convertirse en uno de los mayores minoristas online del mundo. En 2021, Alibaba se convirtió en la mayor empresa de comercio electrónico, alcanzando los 1.300 millones de clientes activos, frente a los 552 millones de JD.com. El Grupo Alibaba incluye plataformas como AliExpress y Taobao, el mercado chino online más popular. Además, la empresa proporciona servicios de almacenamiento en la nube y tiene inversiones en áreas como estudios de televisión, periódicos y redes sociales. Alibaba también mantiene una participación minoritaria en Weibo, el equivalente chino de X, anteriormente conocido como Twitter.

En el entorno de Ma, nadie habría esperado que se convirtiera en el máximo responsable de la mayor compañía de Internet de China. De joven soñaba con ser policía, científico o soldado. Debido a su complexión pequeña y delgada, sufría acoso en el colegio. Sin embargo, Ma era un luchador y no dudaba en enfrentarse a oponentes más grandes. Entre los 12 y los 21 años, el joven Ma iba todos los días 45 minutos en bicicleta al Hotel Hangzhou, donde hacía visitas guiadas para turistas estadounidenses. Por ellos aprendió a hablar bien inglés.

Posteriormente, tras graduarse en 1988, empezó a trabajar como profesor de inglés. En 1995, dejó su trabajo de profesor y fundó China Pages, una de las primeras empresas chinas de Internet que conectaba empresas chinas y extranjeras. Sin embargo, la empresa no consiguió convertirse en un caso de éxito, ya que las empresas chinas mostraban un interés limitado por Internet en aquella época y no veían ningún valor añadido en compartir su información empresarial online. Para asegurar su futuro, China Pages se fusionó con Hangzhou Telecom, propiedad del gobierno. Para Ma, la interferencia del gobierno era una razón para buscar oportunidades en otra parte.

Consiguió reunir un total de 80.000 dólares de 80 inversores y los utilizó para fundar Alibaba. La empresa de Internet creció rápidamente, pero su éxito se vio amenazado por la entrada de empresas extranjeras en el mercado chino del comercio electrónico, eBay, por ejemplo, entró en China en 2002. En los años posteriores, este gigante estadounidense se hizo con una cuota de mercado dominante del 85%. Ma respondió lanzando un mercado online: Taobao. En los primeros años, los vendedores podían poner anuncios gratis en la web y no se cobraban comisiones por transacción. En consecuencia, el número de tiendas online en Taobao aumentó rápidamente, atrayendo mucho interés de los consumidores. En dos años, Taobao alcanzó una cuota de mercado superior al 60%. En 2006, eBay abandonó China con el rabo entre las piernas.

Conflicto con Pekín

El éxito del Grupo Alibaba convirtió a Ma en una de las personas más ricas de China. Con los años, su papel en la empresa fue perdiendo importancia. Dejó de ser Director Ejecutivo en 2014 y también dimitió de su cargo de presidente ejecutivo en 2018. A través de la Fundación Jack Ma, se centra en proyectos filantrópicos en el ámbito de la educación. Ma choca frecuentemente con el gobierno chino. Tras un discurso crítico en 2020 en el que criticó a los reguladores chinos y a los bancos estatales, desapareció de la escena pública durante meses. Pekín acusó a Alibaba de abusar de su poder y de participar en la manipulación de precios, lo que llevó a la cancelación de la salida a bolsa de Ant Group, el brazo financiero de Alibaba que incluye el servicio de pagos Alipay.

Sucumbiendo a la presión del gobierno, el Grupo Ant se transformó en un holding financiero para permitir una supervisión reguladora más estricta. También se obligó a la empresa a cancelar ciertos planes de expansión y a cooperar para frenar el dominio del mercado de pagos online. Esto encaja con la política de Pekín de controlar las empresas tecnológicas. Debido a la falta de regulaciones, los principales actores chinos de Internet, como Alibaba, Tencent y Baidu, pudieron crecer rápidamente y establecer posiciones dominantes en el mercado. Esto ha preocupado a Pekín, sobre todo porque estas empresas también han desarrollado una serie de servicios financieros. Como los gigantes tecnológicos no están sujetos a los mismos requisitos de capital estrictos, los bancos chinos se quejaron de competencia desleal. Con una mayor regulación, el gobierno chino pretende frenar el creciente dominio del sector tecnológico.

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